O al menos ese parece ser el mensaje detrás del Censo 2010 que ya ha comenzado en todo el país.

“Ese es un tema al que nadie le gusta hablar”, dijo Israel “Iz-zy” Colón, director de la Ofici-na de Asuntos Multiculturales del alcalde Michael Nutter. “Pero es clave para nuestras comunidades que no tienen una voz política”.

Lo anterior en referencia al conteo que se realiza cada 10 años en todo el país y que da los números para conformar los diferentes distritos electorales en los ámbitos estatal y federal.

Haciendo uso del lema oficial del Censo, que es “Está en nuestras manos”, Colón indicó que es primordial llenar los cuestionarios que enviará el organismo para dar un conteo fiel de la población latina en particular y del resto de la po-blación en general.

“Ahora está en nuestras ma-nos hacer ese conteo”, dijo. “Porque las cifras que tenemos ahora no reflejan el número actual, el número de latinos que hay en Estados Unidos”.

El Censo del año 2000 indicó que había 150.481 latinos en la ciudad de Philadelphia.

Colón agregó que si “nos po-nemos a ver exactamente cuál es la cifra de latinos, eso tiene implicaciones para negocios, inversiones, recursos federa-les, recursos para vivienda, que son para mí cosas bien bá-sicas que nuestra comunidad necesita”.

El gobierno federal distribuye cada año $30 mil millones en fondos para los estados, muni-cipios y localidades, basándose en la información del Censo.

Fernando Armstrong, direc-tor regional del Censo en Phi-ladelphia, indicó que la infor-mación que se pide en el Censo es totalmente confidencial.

“No hay otras agencias del gobierno federal o gobierno es-tatal que tienen acceso a esa información”, dijo.

Es por eso, dijo, que las co-munidades inmigrantes deben cooperar aportando su infor-mación.

“El censo es para todo el mundo. El formulario no pregunta si las personas son ciudadanos o no. De modo que queremos contar a todas las personas que están residiendo en EEUU en abril primero del 2010”, dijo.

“Para nosotros no hace diferencia si la persona tiene documentos o no. Tenemos que contar a todo el mundo”, dijo.

Detalló que en su edición del 2010, el cuestionario va a estar compuesto de 10 preguntas muy sencillas.

“No pedimos el número del Seguro Social. No pedimos in-gresos. Es sumamente fácil. Se puede completar en 10 minu-tos. Y es la oportunidad que te-nemos cada 10 años de darle al mundo la información de cuántos somos, dónde estamos y que somos importantes para la comunidad”, dijo.

El formulario del censo va a ser enviado por correo en mar-zo del año entrante. Las perso-nas van a tener hasta el 1 de abril para contestarlo y devol-verlo.

“En caso de que no lo envíen, nuestros empleados los visita-rán para ayudarles a llenar el formulario”, dijo.

Agregó que la oficina local del Censo contará con personal calificado para ayudar a las personas que no hablen inglés.

Las operaciones del Censo 2010 ya han comenzado. En las próximas dos semanas se co-menzará con el registro de cada una de las direcciones.

Para esto, en Philadelphia se utilizarán 600 computadoras de mano que portan un programa localizador satelital (GPS), con el que se registrarán cada una de las direcciones en Estados Unidos, dijo Ted Roman, subdi-rector del Censo en Philadelp-hia.

Cuando se le preguntó si esas computadoras servían para acceder a Facebook o Myspace, Roman dijo que “no, estas computadoras sólo sirven para recolectar las direcciones”.