El martes 8 de marzo, el Senado de Florida aprobó un proyecto de ley que prohibiría "las discusiones en el aula sobre orientación sexual o identidad de género" en las escuelas primarias del Estado. 

La medida, nombrada por sus oponentes como el proyecto de ley "No digas gay", fue aprobada por la Cámara Estatal el mes pasado, y ahora se dirige al gobernador republicano Ron DeSantis, quien ha expresado repetidamente su apoyo a la misma. 

El proyecto de ley de Derechos de los Padres en la Educación ha inflamado la última guerra cultural, que se ha dirigido a los estudiantes, con una combinación de prohibiciones de libros, la eliminación de la bandera del Orgullo, y los proyectos de ley dirigidos a los jóvenes LGBTQ +. 

Los partidarios del proyecto de ley afirman que se trata de permitir a los padres tener el control sobre la educación de sus hijos, mientras que los opositores dicen que se dirige injustamente a la comunidad LGBTQ+. 

"El proyecto de ley simplemente dice que debe haber un límite de edad en ciertas discusiones, no es un concepto nuevo, ni es radical", dijo el senador republicano Danny Burgess antes de la votación 22-17 el martes. 

La medida prohíbe cualquier tipo de instrucción en el aula, ya sea por parte del personal escolar o de terceros, sobre los temas de orientación sexual o identidad de género desde el jardín de infancia hasta el tercer grado. Los padres pueden demandar a los distritos escolares por supuestas infracciones. 

También prohíbe este tipo de enseñanza "de una manera que no sea apropiada para la edad o el desarrollo de los estudiantes", lo que, según los críticos, podría interpretarse como algo que se extiende a todos los niveles de enseñanza. 

En un emotivo discurso ante el Senado el lunes, el primer senador estatal abiertamente gay de Florida, el demócrata Shevrin Jones, instó a sus colegas a reducir el lenguaje del proyecto de ley para decir que la instrucción no debe tener "la intención de cambiar la orientación sexual o la identidad de género de un estudiante". 

"Les pido que abran un poco sus corazones. Por favor, no hagan daño", dijo Jones, hablando sobre el acoso que ha sufrido como hombre gay. 

La propuesta de enmienda de Jones fracasó. 

La semana pasada, los estudiantes de Florida organizaron paros escolares para protestar contra el proyecto de ley, que dicen que es el último intento del Estado de limitar los derechos de los estudiantes LGBTQ+.

El estudiante de último año de secundaria Jack Petocz, que organizó las manifestaciones en todo el estado a través de las redes sociales, dijo a NBC News que fue suspendido "indefinidamente" por repartir 200 banderas del Orgullo para la manifestación después de que el director le aconsejara que no lo hiciera. 

"El lenguaje y los partidarios del proyecto de ley y la retórica en torno al proyecto de ley realmente muestra lo que es este proyecto de ley, y es un intento de dañar a las personas queer como yo", dijo Petocz. 

Más de 500 estudiantes participaron en un paro masivo en la escuela secundaria Winter Park, en el condado de Orange, Florida, el lunes 7 de marzo. Durante el paro, los estudiantes coreaban "¡decimos gay!" y sostenían carteles en los que se leía "protejan a los niños trans". 

"Hemos fracasado como legislatura si cientos de niños se paran afuera gritando por sus derechos y ustedes no pueden explicar a los niños de quinto grado y sexto grado y octavo grado las definiciones simples de su proyecto de ley. Usted ha fallado", dijo el senador demócrata Jason Pizzo. 

Si DeSantis firma el proyecto de ley, que entraría en vigor el 1 de julio.

Los defensores de LGBTQ + dicen que debido a que el plan de estudios de K-3 de la Florida no incluye actualmente las discusiones de la orientación sexual o la identidad de género, la ley no obligaría a una actualización de los planes de estudio del Estado. 

Pero advierten que convertiría las aulas en espacios inseguros para los niños que son LGBTQ+ o cuyos familiares lo son. Estos niños a menudo ya se enfrentan a mayores índices de estigmatización y aislamiento. 

"La existencia de las personas LGBTQ+ en toda Florida no está en discusión. Estamos orgullosos de los padres, estudiantes y maestros, y las personas LGBTQ + merecen existir con valentía, al igual que todos los demás", dijo Cathryn M. Oakley, el director legislativo del estado y consejero principal de la Campaña de Derechos Humanos, en un comunicado. 

Otro grupo de defensa de LGBTQ+, Equality Florida, publicó un tweet el martes afirmando que si el lenguaje vago del proyecto de ley causa daño a cualquier niño, maestro o familia, la organización iniciará acciones legales contra el estado de Florida.