Los demócratas arrasaron en las elecciones especiales de noviembre para cubrir cuatro escaños en el Ayuntamiento de Filadelfia, y el lunes 28 de noviembre los ganadores prestaron juramento en una pequeña ceremonia en el Ayuntamiento de Filadelfia.

La cámara estaba repleta y el Presidente del Consejo, Darrell Clarke, abrió la ceremonia dando la bienvenida a todos los funcionarios públicos de la AP y de Filadelfia que estaban presentes.

"Es un buen día", dijo, antes de comenzar las presentaciones. 

Los cuatro que juraron su cargo fueron los nuevos concejales de los distritos 7 y 9, Quetcy Lozada y Anthony Phillips, y los nuevos miembros generales Sharon Vaughn y Jimmy Harrity.

Con la ceremonia del lunes, los cuatro son ahora los sustitutos oficiales de los candidatos a la alcaldía de 2023, María Quiñones-Sánchez (Distrito 7), Cherelle Parker (Distrito 9), Derek Green (por acumulación) y Allan Domb (por acumulación). Todos ellos estuvieron presentes en la toma de posesión de sus sucesores.

Lozada, Phillips, Vaughn y Harrity cumplirán el resto del mandato de cuatro años de los concejales salientes y luego se presentarán a la reelección en 2023, a partir de las elecciones intermedias de mayo en Filadelfia. El ciclo electoral también elegirá a un nuevo alcalde de Filadelfia, su número 100.

"Estoy lista para trabajar el primer día y estoy lista para trabajar con todos mis colegas para hacer avanzar a esta ciudad, a la Commonwealth y a nuestro distrito", dijo Lozada en sus breves declaraciones a la cámara.

Ella es un ex jefe de personal de Quiñones-Sánchez y un activista de la comunidad desde hace mucho tiempo en Kensington. Su trabajo inmediatamente antes de postularse para ser la sustituta de Quiñones-Sánchez era en Esperanza como Vicepresidenta de Compromiso Comunitario y Organización.

Phillips, el otro nuevo concejal del distrito, es cofundador de la organización sin ánimo de lucro Youth Action, que desarrolla el liderazgo en estudiantes de secundaria y preparatoria de toda Filadelfia. En su discurso ante la cámara, Phillips dijo que fue una decisión difícil dejar la organización que fundó cuando tenía 14 años para seguir una carrera en el Ayuntamiento, pero los mismos niños a los que sirve fueron los que finalmente le convencieron para dar el salto a la política de la ciudad.

"'Señor Anthony, vaya a hacer eso del Ayuntamiento porque necesitamos gente como usted'", recuerda Phillips de sus palabras. "Me animaron a hacerlo cuando no creía en mí mismo".

A su vez, con su tiempo en el consejo, Phillips dice que espera construir el mismo "pueblo" que tuvo para ayudarle en el camino a los jóvenes de toda la ciudad.

Para el nuevo concejal Jimmy Harrity, ese "pueblo" vino del apoyo incesante de su esposa y su mejor amigo, el senador estatal de Pensilvania Sharif Street. Durante su discurso en la cámara, agradeció a ambos su apoyo en lo bueno y en lo malo, y el haberle dado su "segunda oportunidad".

El último miembro nuevo en hablar fue Sharon Vaughn, empleada del Ayuntamiento desde hace mucho tiempo, que puso a la cámara en pie mientras pronunciaba su discurso. Muchos de los presentes y del Ayuntamiento la conocían como alguien que había dedicado sus más de 30 años de trabajo al gobierno de la ciudad.

"Pero nunca en esta capacidad", dijo a la multitud. "No he venido a jugar, he venido a matar". 

El actual mandato de los nuevos miembros es un año corto que incluirá mucha campaña, pero aún podría ofrecer una visión de cómo podría ser el cuerpo legislativo hasta la próxima elección de la ciudad en 2026.

Si las anteriores elecciones municipales de 2019 fueron un indicador, podría ser un ayuntamiento con un aspecto totalmente nuevo el que marque la pauta de la ciudad en el futuro.