Cuando entras en Puentes de Salud, inmediatamente te reciben tres nuevos murales situados justo delante y a la derecha de la puerta.

El 12 de noviembre, Puentes de Salud inauguró murales e instalaciones interactivas como parte de un proyecto llamado El Proyecto Grandote, que cuestiona la idea de que la alfabetización sólo se relaciona con la lectura y la escritura. El proyecto está financiado por Kaboom! y la Fundación William Penn. 

César Viveros, uno de los artistas, explicó que los murales muestran la historia de América Latina.

El Mural Rojo es el primero y representa sus orígenes. En él aparecen cultivos como el maíz y el higo chumbo, así como ancianos para mostrar la transmisión de conocimientos.

El segundo es el mural The Sky, que representa oficios tradicionales como tejer y hacer figuras de arcilla. También presenta dos cinturones de wampum que simbolizan la tribu lenape, en cuyas tierras se asienta Filadelfia, y agua que conecta con una isla que simboliza ese Caribe. 

Esta agua también fluye en el mural final, La Fiesta, que representa una fiesta llena de gente de toda América Latina y el Caribe. Las personas representadas fueron modeladas a partir de miembros de la comunidad, así como de algunos de los artistas. Debajo del mural hay varias puertas que se abren para mostrar fotos y pequeñas versiones de objetos culturales, como una imagen de un pájaro Quetzal y una mini marimba. 

Frente al mural final hay un juego de Lotería. El juego tiene imágenes y palabras en cuatro idiomas: inglés, español, náhuatl y q'eqchi'. 

Orfelina Feliz Payne, directora ejecutiva de Puentes de Salud, dijo a AL DÍA que en el futuro habrá una pantalla táctil junto al juego para que la gente pueda oír cómo se pronuncian y hablan las palabras en cada idioma. 

Pablo Rodríguez y Margarita Aparicio son los hablantes nativos que hicieron las traducciones a las lenguas indígenas. 

Rodríguez es hablante nativo de q'eqchi', una lengua maya que se habla en Guatemala y Belice.

El q'eqchi' es la tercera lengua más hablada en Guatemala, sólo por detrás del español y el k'iche', otra lengua maya, hablada por alrededor del 12% de la población. Rodríguez explicó que también es popular en Estados Unidos porque la gente de su comunidad se ha centrado en no perder su cultura cuando vienen a Estados Unidos. 

Además de realizar labores de traducción, Rodríguez también ayudó con detalles culturales guatemaltecos en el mural. 

Margarita Aparicio es hablante nativa de náhuatl, una lengua uto-azteca hablada en México. 

Al igual que el q'eqchi', el náhuatl lo hablan unos dos millones de personas. Sin embargo, debido al tamaño de la población mexicana, sólo lo habla alrededor del 2% de la población.

Además de la diferencia de población, Aparicio explicó que, para su generación, hablar una lengua indígena se consideraba vergonzoso. Ella y sus hermanos conocen la lengua, pero la siguiente generación de su familia no. 

Dijo que trabajar en el proyecto fue muy personal para ella porque le hizo darse cuenta del valor que tiene conocer una lengua indígena. 

"Realmente aprecié estar en este proyecto porque me hizo darme cuenta de la importancia de mi propia cultura y mi propio conocimiento, que quiero asegurarme de que mis propios hijos entiendan y conozcan su cultura y tengan el mismo conocimiento para que no lo olviden", añadió Aparicio en español. 

Tanto Aparicio como Rodríguez hablaron con AL DÍA con la traducción de Feliz Payne.  

El Proyecto Grandote comenzó en 2020. La primera fase del proyecto fue el acercamiento a la comunidad, que se produjo a través de Zoom debido a la pandemia. Los artistas realizaron varias sesiones con la comunidad para obtener detalles culturales de personas de diferentes nacionalidades. 

Nora Litz, directora de arte y cultura de Puentes de Salud, es el cerebro del mural. Ella es originaria de la Ciudad de México y ha sido la primera directora de arte y cultura de la organización desde 2013. 

Durante su discurso en la inauguración oficial del mural, Litz agradeció a todos los que ayudaron a crear los murales. También habló de cómo sus culturas [latinas] son menospreciadas por las mismas personas que exhiben sus cosas en los museos como algo importante. 

Cuando se trata de introducir a la próxima generación en su historia y cultura, Litz dijo: "Somos los mejores maestros para nuestros hijos". 

Viveros dijo en su discurso que el mural tenía que ser "la historia de nosotros". 

Para él, eso significaba mantener el interés de las personas que acuden a la clínica y despertar recuerdos de sus familias a través de las cosas familiares que ven en el mural. 

Puentes de Salud es una organización cuyo objetivo es "proporcionar los recursos sociales, económicos y sanitarios necesarios para el empoderamiento individual y comunitario". Proporcionan a la comunidad una clínica y recursos de salud mental, así como programas artísticos, culturales y educativos.